Vexilos irlandeses en honor al Almirante Brown
Por Miguel Carrillo Bascary
Explicación inicial
Nacido como William Brown
y conocido en América como Guillermo Brown,
Argentina lo considera el “padre de la Patria en el mar”, en su condición de almirante
de la Armada nacional a la que contribuyó a formar y en cuyas unidades tuvo
fundamental desempeño durante las guerras de la independencia y con el Brasil,
así como en las posteriores acciones contra el bloqueo anglo-francés. Sería ocioso
abundar sobre uno de nuestros mayores
héroes, a quien se deben victorias decisivas en el devenir histórico de la
nación. No me detendré en esta faceta.
Por lo general se conoce
que Brown nació en Irlanda, pero pocos saben
que lo hizo en Foxford, condado de Mayo[1]
sí, así como suena y se escribe. Fue hacia fines del siglo pasado cuando el
empresario J.J. O’Hara, natural de
la verde Erín, dedicó sus afanes a establecer vínculos emotivos y culturales
entre la tierra natal del héroe y la República Argentina. Una derivación de los
mismos es la nota que hoy les comparto.
Banderas de Mayo
Se izaron el 22 de junio
del año 2020 cuando acompañando al pabellón argentino en algunos destinos característicos para la Fuerza:
la Plaza de Armas “Capitán de Fragata Sergio Raúl Gómez Roca[2]”
del Comando de la Flota de Mar, en el destructor ARA “Almirante Brown”, en la
fragata ARA “Libertad” y en la Escuela Naval Militar, en oportunidad de conmemorarse
un nuevo aniversario del nacimiento
del héroe (22 de junio de 1777).
En el 2019, el buque escuela fragata ARA “Libertad”, que
por entonces cumplía como su cuadragésimo séptimo viaje de instrucción recaló
en el puerto de Dublín. Allí se conformó una delegación compuesta
fundamentalmente por oficialidad y jóvenes guardiamarinas que se trasladó unos
200 kms. hasta la localidad de Foxford,
provincia de Connacht, en el condado de Mayo, lugar natal del Almirante, como
se dijo.
Esperaba a los marinos
argentinos un nutrido programa oficial
de confraternidad que evidenció la afectuosa hospitalidad de los habitantes. Esta
visita se documenta en https://www.facebook.com/watch/?v=450929405557489
(2 minutos)
En Foxford hoy se tributa
al Almirante Brown una verdadera
devoción por su condición de oriundo de la población. Allí existe un monumento recordatorio y el “Centro Almirante Brown” que brinda al
visitante una aproximación a la figura del prócer desde la perspectiva irlandesa/argentina.
Algunas vistas de la localidad y, particularmente, del Centro, pueden verse en la
crónica de Carlos Mey[4]
en el portal: https://www.histarmar.com.ar/InfGral-3/VisitaFoxford.htm
Fue J. J. O’Hara, quien fomentó el vínculo a partir de sus incesantes actividades que rescataron la memoria de Brown desmintiendo la caracterización de poco menos que “pirata” que hasta entonces le asignaba la bibliografía inglesa. En el curso de su proyecto O’Hara visitó Argentina en varias oportunidades[5]. Lamentablemente, su prematura muerte ocurrida en el 2008 interrumpió esta labor que perdura en el tiempo a través de la accionar de la “Admiral Brown Society”. Un fragmento del film, relativo a la toma de Montevideo por Brown, puede verse en http://www.admiralbrown.com (1,20 minuto), desde donde también puede adquirirse la película completa.
Parte del desfile y de la
parada militar que protagonizaron los 2019 argentinos en el homenaje a Brown puede
verse en https://www.youtube.com/watch?v=qcpwKxjUQhg, (12 minutos). También en el curso
del corriente año se realizó una ceremonia similar[6]
Aquí algunos testimonios
fotográficos correspondientes a la visita cumplida en el año 2009.
Fue en la ceremonia
cumplida en el 2019 cuando las autoridades de Foxford entregaron a la
delegación argentina cuatro banderas de su condado. Caracterizadas como banderolas de honor al prócer son las mismas que
se izan desde el 2020.
Los vexilos incorporan los
colores locales, rojo y verde, en
una característica cuadrícula y una moderna
versión del blasón reformulada en 1981 que se basa en las armas no
oficiales que utilizó la ciudad de Longford hasta 1978. El lema, Dia is Muire Linn en gaélico, se traduce como
"Dios y María estén con nosotros".
Escudo de armas de la jurisdicción
La frase Maigh
Eo que aparece en las banderas significa "la llanura de los tejos", conífera característica de la
región, un árbol al que se considera símbolo de vida y muerte desde tiempos
célticos. Los nueve que parecen en el blasón corresponden a cada baronía del
condado (Claremorris, Costello, Murrisk, Klimaine, Carra, Erris, Burrishoole,
Gallon y Tyrawley). La Cruz Patriarcal (con dos barras) alude a la arquidiócesis
católica de Tuam y las tres menores a los obispados de Achonry, Killala y
Galway-Kilmacduagh-Kilfenora. El barco navegando caracteriza a Mayo como un condado
marítimo.
La tradición vexilológica irlandesa admite que sus banderas adopten
diversas composiciones sin la rigidez que se observa en otros estados. Prueba
de ello es que en el condado de Mayo se utilizan diversas variantes, donde todas coinciden en portar los vívidos
colores locales.
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Los siguientes diseños,
con solo ocho tejos, se usan en eventos
deportivos de futbol gaélico (pail),
rugby, hockey, hurling, camogie y otras especialidades. También
el paño cuadriculado.
Sobre Foxford
En gaélico se lo nomina Béal
Easa, “boca de la cascada”. Hoy tiene una población estimada en
1.500 habitantes. Se encuentra sobre el río Moy, famoso por la pesca del salmón.
La dominación de la corona inglesa sobre Irlanda durante el siglo XVII
desplazó a muchas familias a la región, lo que generó una nociva
superpoblación. En el siglo XVIII la miseria alcanzó a muchos, quienes debieron
emigrar. Esto ocurrió con Brown y su
padre que se radicó en Estados Unidos hacia 1798. Huérfano a sus 9 años
Guillermo fue embarcado como grumete y llegó a ser reconocido como capitán, en
1809 recaló en el Río de la Plata, de allí en más su desempeño fue superlativo.
Fue precisamente en el año
de 1798 que en Mayo tuvo epicentro de la rebelión de los Irlandeses Unidos que establecieron
la efímera República de Irlanda, también conocida como República de Connacht.
Luego de un alentador comienzo el ejército británico prevaleció, de lo que derivó
una cruel represión que causó gran mortandad y precipitó una nueva oleada
migratoria.
A fines del siglo XIX se
estableció en Foxford un molino lo que permitió el desarrollo de tejedurías de lanas cuyas mantas le
acreditaron fama. Los cambios socioeconómicos acaecidos durante el siglo pasado
la redujeron a su actual realidad, fundamentalmente basada en el turismo.
[1] La web oficial del condado es https://www.mayo-ireland.ie/en/welcome.html
[2] El capitán de fragata Gómez Roca era salteño. Durante la guerra por
las Malvinas comandaba el aviso ARA “Alférez Sobral” en donde perdió la vida en
heroicas circunstancias mientras auxiliaba a los náufragos del crucero ARA “General
Belgrano” torpedeado por los británicos.
[3] Reconoce origen en el siglo XIV, expresa un antiguo vinculo feudal
con el Sacro imperio romano germánico a partir del establecimiento en Baviera de
monjes irlandeses.
[4] Un verdadero amante del mar, distinguidísimo modelista, creador del
sitio y la Fundación Histarmar, dedicados a la historia naval y a la arqueología
marina, entre otros de sus numerosos perfiles. Falleció el 16 de agosto del año
2016.
[5] Su visita a la Argentina (2006) se documentó en “JJ and the Admiral”: https://www.youtube.com/watch?v=6drcsJnCsto
(4 minutos, 40 segundos)
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