María
Josefa Ezcurra y una
imagen apócrifa 
María Josefa ¿joven? María Josefa, ya mayor
No hay dudas que la vida de María Josefa Ezcurra como
madre de uno de los hijos del general Belgrano atrae la curiosidad de los
argentinos de hoy. En tal marco, la pregunta que abre esta nota oculta un equívoco que intentaremos
develar, con la adecuada fundamentación que demanda la memoria del Prócer.
De los amores de Belgrano el que menos se conoce es
aquel que lo vinculó con María Josefa de
Ezcurra. Ella había nacido en Buenos Aires, el 26 de noviembre de 1785, ciudad
donde murió el 6 de septiembre de 1856. Fue la tercera de los vástagos de la encumbrada
familia porteña que formaron el navarro José Ignacio de Ezcurra y Teodora
Josefa de Arguibel.
Un acontecimiento singular que define su personalidad es
que una mujer de la alta sociedad del Bs. Aires a comienzos del siglo XIX, haya
resuelto recorrer el desolado interior del virreinato sin más compañía que
algún personal de su servidumbre (eventualmente), para llegar a la muy lejana Jujuy,
con el objetivo de encontrarse con su amor. A esto agregamos que aquella ciudad
era un ambiente desconocido para ella; que previsiblemente le sería hostil, no
solo por su condición de mujer abandonada por su esposo (1); también
por acaparar para sí el amor de la principal figura de aquel entonces marginando
a las niñas casaderas del lugar. Súmese que el país estaba en guerra y que al
parecer no habría acordado el viaje con Belgrano; con lo que se define que se trató de una mujer decidida a todo
en busca de concretar el afecto que la impulsaba.
El académico y miembro del “Instituto Nacional
Belgraniano”, Isaías García Enciso
probó en forma documentada (2) las
circunstancias del viaje de María Josefa. Luego de viajar cincuenta interminables
días, llegó a Jujuy y encontró a Belgrano afanado en sus esfuerzos de
recomponer un ejército casi inexistente, amenazado por el avance realista. Ella
lo siguió en el Éxodo de 1812 y luego se encontró en Tucumán durante la célebre
batalla. Sin dudas que participó del jubiloso
festejo que motivó el triunfo y de los halagos de la victoria; pero
nuevamente se vio postergada en la atención de un Belgrano, absorbido por los
febriles preparativos que siguieron. La situación se prolongó, hasta que otra campaña
bélica lo arrebató de sus brazos a fines de enero del año siguiente, cuando el
ejército subió hacia Salta y el Alto Perú.
Sabemos que del
amor entre María Josefa y Manuel nació el hijo de ambos, de nombre Pedro Pablo (20
de julio, 1813). Conocemos las circunstancias en que la pareja debió separarse,
pero solo podemos intuir el motivo. Será siempre una incógnita en qué términos
se distanciaron aquellos famosos amantes o si en algún momento volvieron a
verse; ni tan siquiera, si llegaron a intercambiar posteriores misivas. Suponemos
las angustias del regreso a Bs. Aires y podríamos tratar de entender la ominosa
soledad de su parto en la ciudad de Santa Fe; no sería suficiente. Nos han
dicho que aquél hijo fue criado por su hermana menor, Encarnación de Ezcurra y su
marido, Juan Manuel José Domingo Ortiz de Rozas y López de Osornio, que se presentaba
a sí mismo como Juan Manuel de Rosas. Nos resulta imposible dimensionar el dolor de esa madre que veía crecer a
su hijo sin poder confesarle el cariño propio de la relación que los unía; como
que nunca pudo escuchar de sus labios el dulce apelativo de “mamá”.
Son demasiadas las preguntas que carecen de
respuestas. No nos detendremos en presentar otros datos sobre esta relación; nuestro
objetivo es otro.
Dos retratos en cuestión
En las siguientes líneas intentaremos poner en su lugar un equívoco histórico, que
posiblemente surgió cuando se buscó promover
un relato biográfico de aquella decidida mujer que fue María Josefa
Ezcurra. Orienta este trabajo la buena fe historiográfica; por esta razón será
bienvenida cualquier corrección o información ampliatoria.
Existen
dos retratos desde donde María Josefa Ezcurra nos contempla, como burlándose de nuestra natural curiosidad por
los términos de su intimidad con el general Belgrano. Uno de ellos la
caracteriza como una jovencita de
extraordinaria hermosura y delicados rasgos; el otro, como una mujer madura, de facciones plácidas,
imbuido de serena distinción. Este último es probadamente auténtico; el otro resulta ser totalmente espurio (3).
¿Quién
pudo vincular el nombre de María Josefa Ezcurra con el retrato de la joven? Poco importa. Lo cierto es que muchos lo reprodujeron
como auténtico y continúan haciéndolo, encantados
de conocer el rostro de quien robó el corazón del Prócer; sin reparar que
el equívoco implica a uno de los más grandes hombres de nuestra Historia.
En la Internet la imagen de aquella glácil belleza se
multiplica hasta el asombro plasmando su vinculación con la faz del patriota,
protagonistas ambos de tan apasionado romance (4).
1.- El indubitado
Que sepamos, existe un solo retrato que se haya pintado a María Josefa y esto ocurrió en
su ancianidad. Desde ese lienzo sus ojos claros parecen trasmitirnos la
voluntad de guardar en su corazón los secretos que nos desvelan. Ahí se muestra
como una mujer madura, pero de edad indefinible, dotada de fina distinción y de
una cintura esbelta, pese a los años. Esta caracterización muestra los rasgos físicos que atrajeron al Prócer a
sus brazos. Empero, nada nos dice de sus atributos
inmateriales que debieron ser decisivos para generar la relación. El marco
de un ambiente, sobrio y personal; los detalles del vestido y de las joyas (caravanas
en sus orejas; un importante prendedor y tres grandes anillos) revelan el
significativo poder económico del que dispuso en vida. La impronta se traduce en
una sinfonía de rojos y oscuros, donde el rostro de la retratada brilla con
transparencia, resaltado por el encaje de la mantilla que dobla sobre sus
hombros. En su fino cuello, luce un pañuelo colorado mixturado con negro y
blanco, patentizando el rigor cromático de los tiempos de la Federación. Manos
de finos dedos sostienen un abanico plegado. Los expertos explican la gran
dificultad que implicó plasmar su alisado cabello partido en su medio,
seguramente recogido en un gran rodete posterior. El conjunto denota una pose
coloquial, para nada afectada. Esta imagen desmiente la fama de implacable
intrigante con que la presenta José Mármol, quien por 110 veces y en forma para
nada favorable, la menciona en su inmortal novela, “Amalia” (5).
El retrato figura en el catálogo del “Complejo Museográfico
Provincial Enrique Udaondo” de Luján (provincia de Bs. Aires), al que pertenece.
Allí consta que el óleo debió ejecutarse en 1849, por lo que nos habla de una María Josefa de 64 años.
El artista fue el chileno Fernando García del Molino (1813 – 1899), pintor oficial de la
llamada “corte” de Rosas; a quien también se deben los retratos del Restaurador
y de su hija Manuelita; del caudillo Facundo Quiroga; de los niños Lucio V.
Mansilla y su hermana; junto al de varias decenas de beldades; matronas y personalidades
del Bs. Aires siglo XIX. Otras de sus obras se cuentan en el patrimonio del
Museo Histórico Nacional y en el de Bellas Artes. También existen en los museos
históricos provinciales de Rosario y de Santa Fe; en el Museo Histórico
"Cornelio Saavedra"; en el Museo de Artes Plásticas “Eduardo Sívori”
y en el Museo “Fray José M. Bottaro” del Convento Franciscano. Asimismo, las
hay en el Fondo Nacional de las Artes; el Centro Naval y en colecciones
privadas.
2.- Un retrato y una fantasía
No se
conoce algún retrato que se le haya realizado a María Josefa Ezcurra en su
juventud; sin embargo, como ya lo
adelantáramos, en diversas publicaciones y en las redes sociales prolifera uno
que se le atribuye y que la caracteriza como una joven de arrobadora belleza (Ver nota 3).
A poco que se intenta investigar el origen de esta
imagen, se advierte que corresponde a Carolina
Lizius, hija del renombrado director de orquesta y compositor alemán,
Christoph Franz Liziuz (1789 – 1865). Esta referencia y las costumbres de la
época hicieron que la niña fuera incorporada como soprano en la Corte bávara, por lo que así figura en el
"Manual del Estado del Reino de Baviera" y en el "Manual
Universal de Múnich", editados en 1845, suertes de guía social de aquellos
tiempos. Evidentemente que provenía de una familia burguesa, pero el renombre
de su padre; una cuidada educación y su hermosura la introdujeron al seno de la
elite.
Entre 1825 y 1848 reinó en Baviera Luis I, quién la describió como "la mujer más bella de Múnich”. Como conocido émulo de “Don Juan
Tenorio” y prendado de su hermosura intentó conquistar su corazón colmándola de
atenciones y regalos; pero cuando constató que su virtud no se doblegaba,
transformó su sentimiento en un perecedero amor platónico; lo que le valió las
burlas de sus detractores. De la pluma
real se conserva una cuarteta que podría traducirse así: ¡Oh, cómo te amo! / Declararía mi amor tan a
menudo / Preguntándole a mi amor/ ¿Si le importa algo de mí? (6).
Esta no fue la única prueba de sus sentimientos, ya que se conservan varias
misivas que le escribió entre 1840 y 1843. Aún en 1860 confesó el monarca: “…ya no estoy enamorado de Carolina, pero
ahora me parece aún más encantadora”.
Lo concreto es que el rey Luis hizo pintar a Carolina
para incorporar su retrato a la célebre “Galería Real de Mujeres Hermosas”,
célebre colección de 38 pinturas de otras tantas beldades de la Corte bávara (7) que lució
en su Palacio de Múnich.
En su testamento Luis estableció un legado en favor de Carolina que hoy
equivaldría a tres millones de dólares, para el caso en que permaneciera soltera
a la fecha de su muerte. Pero también dispuso que la suma sería su dote si
resolvía casarse. Considerando esto último y su innegable belleza, la joven no
demoró en contraer enlace en 1849, fue con el noble diplomático bávaro Karl
Albert von Stobäus, quien más tarde fue hecho secretario de gabinete; no
sabemos si por sus méritos o por el aura que proyectaba su esposa.
Otras dos bellezas retratadas por Stieler para la "Galería" (8)
El
retrato de Carolina que se presenta como el de María Josefa Ezcurra se debe al talento de Joseph Stieler; quien lo realizó en 1843, cuando ella tenía entre 18 y
19 años. Allí se la ve, preciosa, con grandes y sedosos bucles que enmarca su
rostro. Viste de sobrio terciopelo negro; un gran escote, para nada generoso,
deja ver sus hombros. Carece de joya alguna, no las necesita. El óleo mide 71 ×
59,4 cm.
Dos años
antes, mismo artista le había realizado otro retrato, donde su modelo luce mucho más ingenua, acorde a los
16 años que tenía. Originalmente se expuso en la “Galería” pero como no correspondió
a los comentarios esperados el Rey lo hizo quitar y después lo regaló. Desde
entonces se consideró “perdido” hasta que en 2015 fue autentificado por el
experto Ulrike von Hase-Schmundt.
Sin embargo, disconforme el Rey consigo mismo encargó a Stieler un nuevo retrato de su admirada, que es el que por nuestros lares se
atribuye a María Josefa. Justificó su accionar diciendo que “Carolina está cada vez más linda”. Permanece
en la famosa “Galería”, como testimonio silente de un amor real que no fue.
Cuando la obra se instaló recibió la aprobación
general hasta el punto en que fue reiteradamente
copiado y también se la reprodujo en miniaturas y litografías. Hoy resulta
evidente que tan alta consideración sirvió para proyectarla hasta las lejanas
regiones del Plata, más de un siglo después.
Carolina había nacido en la ciudad de Aschaffemburgo, al Norte de Baviera, en
1824; aunque otros indican que fue un
año más tarde, lo que podría corresponderse a un error o a la fecha de su bautismo.
Murió en Colonia, Alemania, en 1908.
En una reciente muestra, expuesta en su ciudad natal
en diciembre del 2019, por primera vez se
mostraron juntos los dos retratos que pintara Stieler a Carolina Lizius.
Joseph
Karl Stieler (Maguncia, 1781- Múnich,
1858) provenía de una familia de grabadores. Recibió de su padre una buena iniciación
artística que el joven expresó como notable miniaturista. Más tarde se
perfeccionó cuando frecuentó el taller de François Gérard, alumno de Jacques
Luis David, célebre pintor de la corte napoleónica.
En 1816 fue convocado a la Corte de Austria para plasmar
al emperador Francisco I, lo que demuestra que ya concitaba una importante atención
como retratista. Saltó a la fama en 1820
cuando concibió un conocidísimo retrato
de Beethoven que le abrió las puertas de la “Academia de Bellas Artes de
Viena”.
En tal condición
se constituyó como pintor oficial en
la Corte de Baviera, hasta su
retiro en 1855, lo que le permitió retratar a numerosas personalidades de la
época.
Los retratos de Stieler se caracterizan por el protagonismo total que asigna a sus modelos, representando sus rasgos faciales con extraña precisión, propia de su formación como miniaturista. Prescinde del entorno casi hasta el absoluto y destaca a sus retratados con un excelente manejo de los claroscuros. Acorde a los cánones de la época sus realizaciones son maravillosamente naturalistas.
Concluyendo
- Creemos
que con lo expuesto queda adecuadamente probado que el muy divulgado retrato de
la bella Carolina Lizius no corresponde al de una joven María Josefa Ezcurra.
- Es
evidente que el uso de la imagen de la soprano bávara en la publicación aludida
solo se explica en un propósito de marketing, como medio para sugerir la
atracción que el Prócer debió sentir por ella (9). Entendemos que se apeló al óleo
que pintó Stieler, por cuanto la imagen que proyecta el retrato de García del
Molino carece de la seducción que emana de la niña de Múnich.
- En este punto cabe recordar lo que escribió ese gran hombre de letras que fue Ezequiel Martínez Estada, “no vistamos con andrajos la verdad histórica”. Si bien la expresión suena un tanto radical, no deja de doler que la referencia icónica entre la subyugante soprano, incida en el imaginario popular y coloque a una extranjera como protagonista de un episodio ciertamente muy humano en la vida del general Manuel Belgrano.
Notas
1.- Se trata de Juan Esteban de Ezcurra y Madoz
(Pamplona, 1755 – Cádiz, 1815?), un navarro, primo segundo de María Josefa, entre
quienes existía una diferencia de edad de casi tres décadas. Las circunstancias
de su separación y demás circunstancias de la vida de la pareja indican que se
trató de un matrimonio de conveniencia. Se hsbían casado el 20 de agosto de 1803
en la iglesia de La Merced, ciudad de Bs. Aires. El citado desarrolló pingües
negocios en el comercio de textiles, negociando en el Interior del virreinato; Paraguay
y el Alto Perú. Al mes de estallar la Revolución de Mayo, regresó a España; evidentemente
convencido que la vida se les haría muy dura a los realistas que rechazaban el
movimiento emancipador. Su determinada esposa se negó a seguirlo. Juan Esteban
se estableció con comercio en Cádiz, cuyo giro posterior acrecentó su fortuna.
Fue así que María Josefa, ya rica por lo legado de su padre, incrementó su
capital con la herencia que le dejó su marido. Nunca reincidió en el
matrimonio; al parecer la pasión que compartió con Belgrano agotó su capacidad
de amar.
2.- GARCIA ENCISO, Isaías. El Coronel Don Pedro Rosas y Belgrano. El
hijo primogénito del creador de la Bandera. Instituto Nacional de
Investigaciones Históricas “Juan Manuel de Rosas”. Bs. Aires, 2000.
3.- “Espurio”: lo que es falso;
equívoco; ilegítimo o no auténtico.
4.- La divulgación de la imagen
espuria se podrá verificar linkeándose con: https://es.wikipedia.org/wiki/Mar%C3%ADa_Josefa_Ezcurra; https://www.lanacion.com.ar/lifestyle/la-verdadera-amante-belgrano-nid2262760; https://www.elhistoriador.com.ar/los-amores-de-belgrano-por-felipe-pigna; https://www.todo-argentina.net/biografias-argentinas/maria_josefa_ezcurra.php?id=330; https://www.ciudadanodiario.com.ar/nota/2019-6-20-11-19-20-los-amores-de-belgrano; https://www.infobae.com/sociedad/2020/06/20/pedro-el-hijo-secreto-de-manuel-belgrano-que-fue-adoptado-por-juan-manuel-de-rosas; https://www.wikidata.org/wiki/Q6004004; http://historiadelperonismo.com/?p=3259; https://www.todo-argentina.net/biografias/belgrano/904pensamiento.htm; entre muchos otros sitios. También en Facebook ocurre lo propio.
5.- La desagradable caracterización que hace José Mármol (1817 -1871) de
María Josefa está imbuido por su alineación con el partido unitario, opuesto a
los federales que se corporizaban en el gobernador de Bs. Aires, J. M. de Rosas
y su familia. Hoy es indudable el rol político que María Josefa desempeñó en
aquel entonces apoyando el régimen de Rosas, pero también se cuenta a su favor
que luego de su caída supo atender a sus
adictos más necesitados; también está documentado que abogó decididamente ante
su implcable cuñado por la vida de Camila O’Gorman. El escritor se destacó por
su obra costumbrista que, al mismo tiempo, es todo un alegato político; un
clásico de la Literatura argentina por ser considerado como la primera novela
nacional. La acción se desarrolla en el Bs. Aires de 1840 y relata el amor de
una pareja que se desenvuelve en un ambiente de enorme violencia política.
“Amalia” comenzó a publicarse como folletín en la ciudad de Montevideo, en el
año 1851. Los interesados podrán consultarla desde: https://www.biblioteca.org.ar/libros/70289.pdf
6.- CONDE CORTI, Ludwig I of Bavaria. Traducido
al inglés por Evelyn Graham Stamper. Thornton
Butterworth Ltd. Londres, 1938; pág. 262. Accesible desde: https://archive.org/stream/in.ernet.dli.2015.176131/2015.176131.Ludwig-I-Of-Bavaris_djvu.txt
7.- Terminada la II Guerra
Mundial, la “Galería” fue llevada al palacio de Nymphenburg, donde puede visitarse
hoy. La primera serie de diez retratos presentó en 1829. En 1842; la colección se
había incrementado hasta componer 26 imágenes. En 1850, ya después de la
abdicación de Luis I, se agregaron otros diez. Luego del retiro de Stieler, se
convocó a Friedrich Dürck (1809-1884), su sobrino y alumno, quien ejecutó un
último par.
8.- Los retratos expuestos corresponden a Regina Daxenberger,
pintado en 1829 y a Amalie von Schintling, realizado en 1831.
9.- Desde que existe la propaganda comercial, se sabe bien
que asociar un rostro bello a un producto vende mucho más que sus propias virtudes.
Miguel: valioso escrito, felicitaciones y gracias por compartirlo. Un abrazo, Macacha
ResponderEliminarExcelente! Se sabe por qué también hay confusión entre con el retrato de Manuela Mónica? Cuando se busca en internet imagen de Catalina Echevarria,muchas páginas muestran el retrato de la hija del prócer, gracias!
ResponderEliminarFelicitaciones Miguel, exelente trabajo.
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