La isla de la Navidad y
del Año Nuevo
Isla de Kirimati
El 24 de diciembre, vísperas de la
Navidad posteamos sobre diversas islas que llevan este nombre: http://banderasargentinas.blogspot.com.ar/2015_12_01_archive.html
Dijimos entonces que nos reservábamos
una isla “navidad” para el Año Nuevo. Hoy, vísperas del nuevo año 2016, aquí en
Argentina, nos referimos a ella.
Kirimati
Hallamos otra isla
“Navidad” que está en el Pacífico. Se la identifica localmente como “Kiritimati”, corrupción del apelativo
“Christmas” en lengua gilbertés; ya que sus nativos tienen cierta dificultad
para pronunciar la “S”. Integra la república
de Kiribati, independizada en 1979. Kirimati hoy
pertenece administrativamente al sector de las islas de la Línea o Espóradas
Ecuatoriales.
Fue descubierta
por Cook el 24 de diciembre de 1777. Por esto el Reino Unido reclamó su
soberanía y desde 1919 la administró como parte de la colonia que abarcaba el
conjunto insular de Gilbert & Ellice.
Kirimati es un atolón coralino, el más grande del
mundo, con 388,4 km2; la habitan unas 10.000 por lo que se considera
que hoy está superpoblada. Sus habitantes se
agrupan en las ciudades de París y Londres, designadas así por un sacerdote
francés que allí vivió; otra población, Polonia, recuerda a un navegante de
esta nacionalidad que enseñó a los pobladores un método para regar las
plantaciones de árbol del pan, base de su subsistencia.
Bandera oficial de Kiribati
Sus
banderas y escudo
La bandera de
Kiribati es del tipo heráldico por ser una amplificación de su escudo de armas. Este fue diseñado
por Arthur Grimble
en 1932 (según otra fuente esto ocurrió en 1937) para la islas
Gilbert y Ellice colonia
británica; Kirimati era parte de las primeras. Grimble fue funcionario colonial
británico en las Gilbert y se hizo experto en sus tradiciones.
Escudo oficial
La presente estampilla de 1939 muestra al pájaro fragata como emblema característico
Ese diseño pasó a la
típica bandera colonial, la insignia
azul británica que se usó en la región entre 1969 y la fecha de la independencia (1979)
Bandera colonial de las islas Gilbert y Ellice
Poco antes de la independencia de Kiribati se realizó un concurso para elegir la bandera oficial.
El diseño elegido fue levemente modificado por el Colegio de Armas británico:
se amplió el volumen del ave y del Sol, mientras que el ancho de las ondas se
redujo. Sin embargo la población prefirió la disposición original, donde ambas mitades
del paño son iguales, mientras que el sol y la fragata permanecen pequeñas. La
nueva bandera fue izada el día de la independencia
en la capital de Kiribati, Tarawa, el
12 de julio de 1979.
El color rojo
refleja la tonalidad que toma el horizonte al comenzar a romper el Sol desde el
mar, observado desde la costa.
El ave es una bella fragata
(fragate minor) simboliza el dominio
del mar, el poder y la libertad. Sin embargo la belleza del pájaro desaparece
si consideramos que suele atacar a otras especies menores, forzándolas a dejar
sus presas que ella toma en el aire.
Pájaro fragata, macho (arriba) y hembra
Las bandas
onduladas aluden al mar y a los tres distritos administrativos (Gilbert, Phoenix
[Fénix] e Islas de la Línea); mientras que el
Sol indica el advenimiento del nuevo día, lo que alude a la proximidad de
Kiribati a la “Línea Internacional del Cambio de Fecha”; tiene 17 rayos, en
referencia al número de sus islas principales.
La primera región en celebrar el Año Nuevo
Festejos alusivos al nuevo milenio
Por su ubicación
planetaria y posición relativa en el Pacífico Kirimati es la primera región habitada de la Tierra.
Se ubica casi sobre la “Línea Internacional del Cambio de Fecha”, por lo que al
escribir estas líneas hace ya varias horas que para ellos ha comenzado el año
2016. Los naturales de Kiribati fueron también los primeros en introducirse en
el nuevo milenio. Para los que
quieran conocer más sobre esta característica tan particular los remito a:
El infierno atómico al infierno del calentamiento global
Curioso banderín alusivo a la campaña de pruebas atómicas en Kirimati
(Un recuerdo del horror)
Kirimati fue el lugar elegido para
desarrollar pruebas de las primeras bombas
atómicas británicas entre el 28 de abril de 1958 y 1964; sus habitantes
fueron transitoriamente trasladados. Interesantes referencias sobre estos
letales experimentos y sus consecuencias pueden hallarse en: http://www.sea.edu/spice_atlas/kiritimati_atlas/nuclear_testing_in_kiribati_global_individual_and_environmental_consequence y en http://www.janeresture.com/christmas_bombs/
El hongo atómico sobre el paisaje de Kirimati
En 1975 se realizó un
análisis de los residuos radiactivos en la isla y se detectó
que el nivel “era más bajo que los que se
encuentran en la mayoría de ciudades de Estados Unidos y que no había nada en
la isla que podría conducir a un investigador a sospechar que alguna vez se había
producido una detonación atómica en sus alrededores”. Sin embargo, de aquella dramática época subsisten montañas
de equipo oxidadado y enormes tanques de combustible abandonados.
Pero
Kirimati debería experimentar otra tragedia
que aún hoy pende como espada de Damocles sobre su futuro: un informe de la ONU (1989) alertó que
Kiribati por entero será uno de los primeros países en desaparecer como
consecuencia de la elevación del nivel del mar causada por el
calentamiento global.
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¡Por un 2016 donde la paz entre los pueblos y el desarrollo con justicia social cimente la felicidad de todos y de cada uno!
