Puerto Rico y
sus banderas
Dedicamos este post a quienes nos siguen desde Puerto
Rico y desde los Estados Unidos, esperamos que les resulte de interés
Por Miguel Carrillo Bascary
LA “monoestelada”
El
nacimiento de la actual bandera de Puerto Rico presenta opiniones encontradas. Desde nuestra posición no
nos es posible ahondar ni siquiera en la exposición de los hechos, menos
llegar a conclusiones terminantes. Nos limitaremos a esbozar un panorama.
Claramente
se inspira en la enseña de Estados Unidos, quizás como reflejo del ideal de
libertad que anidaban los independentistas boricuanos emigrados residentes en Nueva York a
fines del siglo XIX, quienes se agrupaban en una sección especial del partido
Revolucionario Cubano.
El 11 de junio de 1890 (otros dicen que en 1891), Antonio
Vélez Alvarado, habría dibujado una pequeña bandera que imaginó invirtiendo
los colores de la cubana. Otro líder revolucionario, Juan de Mata Terreforte
atribuye la creación de la enseña al poeta Francisco González “Pachin” Marin,
de quien recibió la propuesta en una carta escrita desde Jamaica, donde sugería invertir los colores cubanos. También Manuel Besosa habría
hecho una propuesta similar. El tema se trató en la reunión del 22 de diciembre
de 1895 que se llevó a cabo en el Chinney Corner Hall de Nueva York presidida
por Betances.
Por
su parte consta que en 1896, otro patriota, el médico José Julio Henna cursó una misiva a Betances con sus ideas sobre la nueva enseña. Presentamos la fotografía
de esta carta que contiene un interesante esbozo.
Esbozo de la bandera
portorriqueña, 1896
El texto
manifiesta:
“El
objeto fue demostrar más sentimiento fraternal hacia Cuba, y sacar más partido.
La [bandera] de Lares nadie aceptó, y hubo que escoger la que la asamblea
aclamó y juró públicamente según fue enunciada en la prensa. Le mando el escudo
de armas escogido, y en la semana entrante le remitiré “dos lados” de
diferentes tamaños para que se haga imprimir en papel oficial. Espero que nos
dará su aprobación”. (Carta del Dr. Henna a Betances, New York, 28 de
febrero de 1896)
Una fotografía tomada en Kingston,
capital de Jamaica, en 1892 muestra la reunión del Consejo revolucionario
presidido por José Martí (en el centro) adornan el ambiente dos banderas
cubanas y otra que seria el primer testimonio fotográfico de la enseña
portorriqueña (izquierda). Fuente: “Referencias: Historia” (1994 en
“Colecciones Puertorriqueñas” (9ª. ed.;
Troutman Press y Caribe Grolier); visto en: http://www.elnegritoestaloco.com/historia/primera-foto-donde-aparece-publicamente-la-bandera-de-puerto-rico y http://academic.uprm.edu/jschmidt/id148.htm
La
similitud con el lábaro cubano se explica en la hermandad de los esfuerzos
emancipadores. Como es habitual no coinciden las interpretaciones dadas a los
colores. Para unos el rojo es la sangre patriota derramada en la lucha por la
libertad; el blanco, la paz añorada; el azul, el mar y la estrella, la propia
Isla. La trilogía cromática remitiría a la empleada por los Estados Unidos y,
más remotamente aún, a la de la Francia revolucionaria. No faltan tampoco los
que atribuyen el triangulo y la estrella a las ideas masónicas.
Modernamente
se interpreta que las franjas blancas representan la libertad personal y los derechos del hombre, respectivamente; las rojas aluden a los tres poderes del estado; mientras
que la estrella es el estado portorriqueño. El diseño muestra un equilibrio
dinámico entre las libertades y cada uno de los poderes del estado (ejecutivo,
legislativo y judicial)
Esta enseña se habría usado por primera vez en
el propio suelo isleño durante “la
intentona de Yauco”, en 1897; luego se la vio durante los turbulentos días de
la invasión norteamericana. Consolidado el dominio yankee y como un intento de coartar toda
manifestación independentista se prohibió usar la enseña revolucionaria, esta
disposición se mantuvo hasta 1952.
La bandera portorriqueña volvió a usarse
como signo de independencia en las acciones que la historia conoce como “Grito
de Jayuya”, un intento revolucionario independentista que estalló el 30 de
octubre de 1950. En dicha localidad, Blanca Canales Torresoles proclamó la “República
Portorriqueña”. La iniciativa estaba condenada al fracaso y solo se mantuvo por
tres días, pero fue indicativa de un sentir que marcaba la vigencia de la bandera
tricolor. En el proceso judicial que se abrió contra los revolucionarios se mostró como prueba
de cargo a cientos de banderas secuestradas.
La
Guardia Nacional legalista retira una bandera monoestelada en Jayuya, 1950
La creciente agitación política
determinó la nueva relación jurídica entre Puerto Rico y los Estados Unidos que
se mantiene hasta hoy. En su consecuencia, se sancionó la ley Nº1 del 24 de julio de
1952 que estableció las características de la bandera local. Dispone la norma:
"Sección 1 -
Bandera del Estado Libre Asociado. La bandera del Estado Libre Asociado
de Puerto Rico será la que tradicionalmente se ha conocido hasta ahora como la
bandera puertorriqueña y que es rectangular de cinco franjas horizontales
alternadas, tres rojas y dos blancas y junto al asta un triángulo equilátero
azul con una estrella blanca de cinco puntas. Este triángulo, por el lado
vertical, abarca toda la anchura de la bandera".
Sin embargo sus términos
no son adecuados a la técnica vexilológica de manera que se polemiza sobre el
color que debe tener el triángulo. Se han intentado diversas explicaciones,
ninguna concluyente. Lo cierto es que más allá de cualquier sutileza la ley habla de un triángulo "azul", correspondería atenerse al sentido corriente de este término.
Símbolos
pretÉritos
1. Lares, la primera bandera
Bandera de Lares, original, hoy en el Museo de la Universidad de Puerto Rico
En Puerto Rico, el
dominio español se asentó con el segundo viaje de Colón en 1493 y se mantuvo relativamente al
margen de los movimientos emancipadores de la América continental. Hubo varios intentos revolucionarios pero de escasa significación. Con los años el sentimiento de libertad continuó incubándose en la isla de Boricua, en junio de 1866 uno de sus líderes, Ramón Emeterio Betances presentó una bandera revolucionaria que presidió las acciones que la Historia conoce como
“Grito de Lares” que estalló el 23 de septiembre de 1868 en esa localidad, los adheridos ostentaban la consigna “Muerte o Libertad”. El pueblo fue tomado con facilidad y se formó un gobierno provisorio con Francisco Ramírez Medina como presidente. Se cantó un Te Deum en acción de gracias y la nueva enseña se expuso sobre el altar. La reacción realista no se demoró y el 18 de octubre el movimiento fue sofocado en sangre tras la muerte de otro de sus líderes, Joaquín Parilla.
Bandera de Lares
vectorizada
Según el poeta
boricuano, Luis Llorens Torres la cruz representaba el ideal de independencia; la
estrella en el cielo azul es la libertad y el rojo la sangre derramada. El
emblema fue compuesto por Mariana Bracetti, esposa de uno de los complotados;
se transformó en el símbolo de las luchas por la independencia de Puerto Rico y
su uso continuó hasta 1892.
Primera bandera dominicana
(1838 – 1844) y la que actualmente se emplea
Por nuestra
parte apuntamos que el diseño de la "bandera de Lares" era similar a la primera
que se usó en la vecina República Dominicana. Esta fue elaborada por el
patriota Juan Pablo Duarte (1813 – 1876) quién el 6 de noviembre de 1838 obtuvo
autorización de la logia “La Trinitaria” para emplearla como emblema de la
revolución en ciernes que buscaba su independencia de Haití. Obtenida la
libertad se izó oficialmente el 27 de febrero de 1844 en Puerta del Conde, pero
fue por poco tiempo ya que el 6 de noviembre de ese mismo año la constitución
dominicana estipuló la actual distribución de colores donde el azul alterna con
el rojo.
La guerra que liquidó a un Imperio
En
febrero de 1898 el “incidente del Maine” precipitó la guerra que se avecinaba
entre Estados Unidos y España. La cercanía regional; el mayor poderío relativo de
los estadounidenses y su vocación de convertirse en potencia mundial posibilitó
que el 16 de julio de ese año se rindiera la plaza
fuerte de Santiago de Cuba una vez que la Armada española quedara aniquilada.
Las bajas por ambas partes no fueron muchas pero el hecho implicó el quiebre de
la voluntad de resistir de los españoles. De poco valieron los actos de
heroísmo de algunos peninsulares.
En cuanto a Puerto Rico, tropas estadounidenses al mando del general Nelson
Miles desembarcaron del USS "Gloucester" el 25 de julio de 1898 en las costas de
Guánica. No hubo sorpresa los efectivos locales los esperaban pero su accionar
estaba comprometido desde el inicio.
Las tropas realistas asisten a misa en víspera del ataque. Plaza
Ponce (Guanica)
El
primer enfrentamiento se dio en las afueras de Guánica (cuyos vecinos eran
mayoritariamente contrarios al régimen español). Luego se registraron combates en Yauco,
Guayama, Coamo, Ponce y Asomante; ninguno fue concluyente pero el predominio extranjero era evidente; la situación
militar en la isla se estabilizó hasta que la lucha cesó el 13 de agosto.
Bandera y ubicación del
municipio de Guánica, su emblema central es el fuerte Capron construido en la
década de 1940, las ondas azules representan a las aguas de su bahía y las
amarillas a la cultura originaria de los Guaynía.
Los
éxitos de E. Unidos en Cuba y Filipinas precipitaron los “Acuerdos de París” del
10 de diciembre de 1898. En ellos se pactó: la independencia de Cuba y la cesión
de Filipinas, Guam y Puerto Rico a los Estados Unidos. El tratado decía:
“Art. 1°. España renuncia a todo derecho de
soberanía y propiedad sobre Cuba. En atención a que dicha isla, cuando sea
evacuada por España, va a ser ocupada por los Estados Unidos, éstos, mientras
dure su ocupación, tomarán sobre sí y cumplirán las obligaciones que, por el
hecho de ocuparla, les impuso el derecho internacional (...)
Art 2°. España cede a los
Estados Unidos la isla de Puerto Rico y las demás que están ahora bajo su soberanía
en las Indias Occidentales, y la isla de Guam en el archipiélago de las
Marianas o Ladrones”
Insignia
del Batallón Provisional Nº3 de Puerto Rico (cuerpo miliciano) devuelta en el
año 2008 por una organización educativa de Massachussets donde se hallaba
arrumbada, contenía una esquela referenciando que había sido capturada en los
combates de la “Colina de San Juan”
Entre
los patriotas existían diversidad de posiciones, algunos abogaban por su anexión
a los Estados Unidos; otros preferían la independencia. Esto determinó un statu
quo inestable que implicó un régimen de tipo colonial que se extendió hasta 1952,
cuando el Congreso norteamericano validó la particular relación jurídica que hoy persiste entre ambos
países, por la cuál se considera que Puerto Rico es un “estado libre asociado”
a los Estados Unidos. A más de sesenta años de entonces la opinión pública
portorriqueña se debate entre las ideas de autonomía; de mantener la situación
actual o de lograr la plena integración a la federación americana, como un
nuevo estado.
2. Un film impactante
Serie
de fotografías del libro de “Historia de Cine Mundial” de Roman Gubern (1969)
La victoria norteamericana inflamó los espíritus. Con un oportunismo evidente se estrenó la película "Arriando la bandera española" (1898), uno de los primeros cortometrajes. Fue producido por la compañía "American Vitagraph", del director británico James Stuart Blackton (1875/ 1941). En ella se ve a una persona que trepa hábilmente por el mástil, retira la enseña española y coloca en su lugar la de Estados Unidos. Es una secuencia de neta propaganda política, emocionalmente impactante. En su tiempo se dejó trascender que había sido filmada al calor de la lucha, pero su realizador reconoció años más tarde que la rodó sobre la terraza de su domicilio en Manhattan.
Por nuestra parte señalamos como evidencia de la superchería que la "bandera española" era en realidad un pabellón usado por la marina mercante.
3. Cuando España fue república ...
(Imágenes
de Nelson Román y Blas Delgado/ FOTW)
Durante
la brevísima Primera República Española (1873 – 1875) Puerto Rico habría utilizado
la bandera que se muestra cuya réplica se exhibe en el “Museo del Faro de
Arecibo”, sin embargo las referencias sobre su empleo no son concluyentes. La
enseña conserva los colores clásicos de España, pese a que algunas versiones
consideran que la cruz era blanca. Suma en su centro el escudo tradicional de
la isla que le fue concedido en 1511 por el rey Fernando "el católico". Significativamente flanquean al
blasón las iniciales “F” e “Y”, coronadas que recuerdan el emblema personal de
los Reyes Católicos, el mismo que llevaron las carabelas de Colón; de sus respectivos pies
penden el yugo y las flechas unidos por el “nudo gordiano”, otro clásico símbolo
personal de esos reyes.
Otras
banderas de Puerto Rico
a) La
enseña que recién comentamos inspira notoriamente al emblema del “Movimiento de Reunificación con España”
(MRE) que procura que Puerto Rico se reintegre al Reino como una comunidad
autónoma. La agrupación surgió en el año 2014.
b) El
“Movimiento Nacionalista Revolucionario”
(MNR) es una organización política que aboga por la independencia de Puerto Rico. Se
originó en el “Partido Nacionalista de Puerto Rico” fundado en 1922, cuya
juventud (“camisas negras”) usaron originalmente el emblema de la cruz
potenzada sobre paño negro.
Bandera
del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP).
c) Su
diseño fue presentado por los delegados de la localidad de Vega Alta tras la
fundación de la entidad en 1946. La explicación oficial es la siguiente:
"un campo rectangular simbolizando la isla de Puerto Rico, de color
verde, simbolizando la esperanza del pueblo en el ideal de la libertad; una
cruz blanca descansando sobre el fondo verde, simbolizando el sacrificio y
compromiso democrático del Partido Independentista Puertorriqueño". (Fuente: http://pipguayanilla.tripod.com/pip.html
página oficial del PIP)
Previsiblemente, la
cruz blanca nos remite a la usada en la “bandera de Lares”.
ALGO MÁS
La “bandera de las monjas”
El bloqueo de San Juan de
Puerto Rico que estableció la Armada americana durante la guerra implicó al
cañoneo del transporte “Antonio López” que llevaba suministros bélicos para la
guarnición española. Cuando su destrucción era inminente, uno de sus tripulantes
se ató la bandera de la nave a la cintura y se lanzó a la costa donde llegó
moribundo. Allí entregó la enseña a quién acudió a socorrerlo; Rocaforte, tal era su nombre. Impresionado por
la decisión del marino la guardó por varios años;
finalmente resolvió entregar la reliquia a las monjas de la congregación de las “Siervas
de María”, de origen español que desde 1897 atendían el hospital cercano. Desde
entonces y hasta la actualidad las hermanas hacen ondear esta bandera cada vez que
un barco español pasa frente a su convento ubicado en el canal de acceso al
puerto de San Juan.
Una de las hermanas saluda con la
bandera de España
El antiguo convento de la Congregación “Siervas
de María”
Para saber más
sobre la curiosa historia de la “bandera de las Siervas de María”, puede verse:
http://galiciaenpuertorico.blogspot.com.ar/2011/11/publicado-ayer-en-el-diario-la-razon.html
Puerto Rico en Rosario
En la ciudad de Rosario se yergue el “Monumento
Nacional a la Bandera” (argentina) levantado en el mismo lugar en que esta se
izo por primera vez (27 de febrero de 1812). Uno de sus sectores es la “Galería
de Honor de las Banderas de América” donde lucen las enseñas de todas las
naciones del continente. Debido a su peculiar condición jurídica Puerto Rico no
tenía ninguna representación, lo cual resultaba injusto. Puerto Rico no podía
faltar en ese sagrado recinto cívico construido para evidenciar la unidad de
los pueblos americanos. Las pautas protocolares no permitían concederle algún
espacio, pero a veces la creatividad hace su aporte y en el caso concreto se encontró
la forma se hacer presente a la isla colocando su bandera en un pequeño mástil,
dentro del sector correspondiente a los Estados Unidos, así desde el año 2011
la bandera de Puerto Rico luce orgullosa acompañando a sus hermanas. Cuando algún
visitante pregunta por la misma se le dan las explicaciones del caso.
Para analizar otras
opiniones:
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