Banderas de sorpresivos rivales
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Por Miguel Carrillo Bascary
En la ventana de partidos internacionales
pautados por FIFA sorprendió conocer los rivales
del Seleccionado de Argentina, subcampeón mundial de Futbol. Esto tuvo
notable repercusión ya que el 6 de octubre se concretará el partido donde se
despedirá al mejor futbolista de todos los tiempos, Leo Messi.
Todos los rivales son
dignos, por supuesto, pero la sola comparación de poderío entre los contendores
exime de mayores comentarios. En lo personal me hubiera gustado que, para ESTE
PARTIDO, Leo hubiera tenido un adversario
con mayores pergaminos.
Lo cierto es que ambos equipos africanos son totalmente desconocidos para la afición argentina, por lo que consideré de cierto interés exponer brevísimos antecedentes sobre sus países y banderas, por supuesto.
BENIN
Los que ya tenemos “cierta
trayectoria” aprendimos a ubicarlo en el mapa con el nombre de Dahomey, excolonia francesa, sita sobre
la Costa de Guinea (África Occidental). La región había sido disputada entre el
Reino Unido, Alemania y Francia, que explotaron las enemistades ancestrales de
las monarquías locales. La designación remite a un poderoso reino que supo
distinguirse por la feroz guardia de su rey, formada por mujeres guerreras; si bien su territorio no coincide exactamente
con el que posee el país.
En 1958 se organizó como
estado autónomo dentro de la Comunidad Francesa hasta que en 1960 se le reconoció su independencia. En 1975 tomó el poder un
régimen comunista que se extendió hasta 1990, periodo en el que cambió su
nombre por el de “República Popular de Benín”.
Su historia ha tenido un desarrollo político algo “complicado”, término que remite
a gobiernos de facto y a una notoria inestabilidad institucional. Cuenta con una población de unos 14 millones. Su territorio es algo menor que
la provincia argentina de Santa Fe. El PBI per cápita es de unos u$s 4.000 por
año.
Su bandera se formó con los colores panafricanos, amarillo, rojo y verde; se izó por primera vez el
día en que se declaró la independencia, aunque ya en 1959 había anticipado la
decisión. Durante el período comunista
(1975/ 1990), se usó una de paño enteramente verde y una estrella de 5 puntas
en el cantón superior derecho; reminiscencia de la usada por el Partido del
Pueblo, que lleva los colores invertidos. En 1990 se restableció la democracia
formal y se volvió al diseño original.
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En el futbol masculino el
debut internacional de Benín tuvo lugar en 1959, cuando perdió con Nigeria por 1 a 0. Su
mejor resultado en este ámbito fue
llegar a los cuartos de final de la Copa Africana, en el 2019. Nunca pudo calificar para un Mundial. El nombre-tótem del seleccionado es: “Los Leopardos”, en alusión al animal nacional, que sostiene el blasón nacional.
En el ranking FIFA a
septiembre de 2026, Benín figura en el
lugar 89, postergando a: China, Bulgaria, Guatemala y El Salvador, entre otros.
Como curiosidad puede
apuntarse que la bandera que Guinea Bissau
adoptó en 1974 tiene una estructura similar, aunque en el segmento rojo carga
una estrella de cinco puntas, en negro.
BURKINA FASO
Este nombre puede traducirse al español como la "Patria de hombres íntegros" (o libres). También fue un dominio colonial del África Occidental
Francesa, el que al igual que Benín recibió la independencia en 1960 con el
nombre de “República del Alto Volta”,
designación que remite a la cuenca de este río, sobre cuya cuenca se
extiende. Es un país mediterráneo que limita con Malí, Costa de Marfil, Ghana, Togo,
Benín y Níger, con lo que se caracteriza como un estado clave para la geopolítica de la zona.
Su población se estima en
unos 22 millones. La extensión de
Burkina Faso equivale aproximadamente a la que ocuparía dos provincias de
Santa Fe (Argentina). Se trata de un país
muy pobre, con un ingreso anual estimado en u$s1.900 por cápita, menos de
la mitad que el que corresponde a Benín.
La influencia de Francia se reflejó en su primera bandera, que fue negra, blanca y rojo, pero en franjas horizontales, sin carga alguna.
La actual enseña la estableció en 1984 su
entonces presidente, en un típico gesto autocrático, y denota la influencia socialista de régimen político,
bien que utiliza los clásicos colores panafricanos.
El más importante resultado internacional de su seleccionado de futbol lo alcanzó en el 2013 cuando llegó a la final de la Copa Africana, donde fue vencido por el poderoso combinado de Nigeria. En el 2001 su seleccionado Sub 17 conquistó la Copa Mundial, derrotando por 2 a 0, precisamente al de Argentina. El primer equipo nunca llegó a las instancias finales del Campeonato Mundial de FIFA. En el último ranking mundial aparece en el puesto 62º, superando a: Honduras, Cabo Verde, Jamaica, Islandia y Bolivia, por caso. Su equipo internacional es conocido como “Los Corceles" (o "Potros”), ya que en su escudo está sostenido por dos caballos blancos.
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